剧痛突然加剧，楚元跪倒在地。
左臂的琥珀茧开始龟裂，腐臭的黑血渗出来，在光河上画出扭曲的图腾。
他想起奇异生命的话：“病毒也是细胞的一部分。”
颤抖的右手抚上心口，那里还留着魅殇匕首刺入的疤痕。
“或许……
你早就知道？”
楚元对着河面低语，“知道我必须接纳这股力量，才能真正杀死它。”
当最后一丝土灵力耗尽，楚元放弃了抵抗。
他松开紧握的双拳，任由毁灭之力冲上心口。
剧痛化作千万只蚂蚁，啃噬着他的五脏六腑，却在某一刻突然静止
——
他看见自己的丹田。
那里不再是白茫茫的气海，而是一片焦黑的土地。
毁灭之力化作的黑色藤蔓盘踞在中央，而五行灵力凝聚的绿芽正从藤蔓的缝隙中钻出。
两种力量在剧痛中扭打，直到某根绿芽穿透藤蔓的核心，开出半黑半绿的花。
“原来……
我们早就共生了。”
楚元轻声说。
液态天幕突然寂静。
所有光河停止流动，星尘悬浮在空中，形成巨大的瞳孔。
楚元站起身，左臂的腐肉已完全剥落，露出机械与骨骼融合的新肢
——
那是在空间裂缝中进化出的共生体，齿轮间流转着毁灭之力的暗紫，关节处缠绕着五行灵力的翠绿。
他抬起新手臂，触碰面前的光河。
这次泛起的涟漪不再是未来残影，而是无数记忆碎片。
魅殇在毁灭者大营偷偷救治俘虏，影煞在密室对着楚元的画像发抖，还有那个奇异生命所说的
“大生命”
——
某个婴儿在产房啼哭，他的左手胎记正是楚元此刻的机械臂形状。
“原来我们都是他的梦。”
楚元笑了，任由眼泪坠入光河。
那些泪珠在坠落过程中结晶，变成星星点点的光蝶，围绕着他的共生体手臂翩翩起舞。
三天三夜，楚元站在液态天幕中央，看着自己的血液与光河融合。
毁灭之力不再暴动，而是温顺地流淌在新的经脉里，每当他运转五行诀，黑绿幼苗便会摇曳，吐出带着腐香的黑雾
——
那是能净化时间碎片的特殊能量。
“谢谢你。”
离开前，楚元对着光河鞠躬。
河面浮现出无数张面孔，有他杀过的毁灭者，有救过的平民，还有从未见过的陌生人。
他们的嘴唇开合，共同说着同一句话：
“记得我们。”
楚元点头，转身踏上新的旅程。
背后的液态天幕重新流动，银河倒悬如故，但他知道，有些东西永远改变了
——
他的机械臂能触摸时间了，指尖掠过光浪，便能听见某个平行宇宙的风声，看见某个被遗忘的春天。
当星芒再次亮起，楚元望向东北方。
那里不再是模糊的边界，而是清晰可见的血肉之墙，血管的搏动与他的心跳同频。
他知道，接下来的旅程会更艰难，但至少，他不再是孤独的白细胞
——
在他的丹田深处，黑绿幼苗正在抽枝发芽，那是毁灭与守护的共生，是病毒学会开花的奇迹。
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